Vì sao người ăn chay không được ăn hành tỏi(Ngũ vị tân) ?

Hỏi: Kính bạch thầy, con không hiểu lý do tại sao người phật tử khi ăn chay không được ăn ngũ vị tân? Ăn ngũ vị tân có hại như thế nào mà không được ăn? Kính xin thấy từ bi giải thích cho chúng con được rõ.
Đáp: Theo truyền thống Phật giáo bắc truyền hay còn gọi là Phật giáo phát triển, thì người phật tử ăn chay nên kiêng cữ Ngũ vị tân. Ngũ vị tân là năm món gia vị có mùi cay nồng gồm: Hành(cách thông) Hẹ(từ thông), tỏi(đại toán), kiệu (lan thông) và hưng cừ , là loại gia vị có hình dáng và mùi vị tương tự củ nén không có ở trung quốc và việt nam.
Lý do tại sao người Phật tử không nên ăn những thứ này, bởi vì đặc tính của những thứ này nó chứa nhiều tố chất kích thích và mùi vị cay nồng, nếu ăn nhiều thì thân thể có mùi hôi, nóng nảy và bị kích dục. Do đó, mà trong Kinh Lăng Ngiêm, quyển 8, Phật dạy:" Các chúng sinh cầu thiền định không nên ăn năm món cay nồng của thế gian. Vì năm món cay nồng đó nếu ăn chín thì phát dâm, ăn sống thì sinh nóng giận.
Người nào ăn năm món cay nồng ấy thì dẫu có tài giảng thuyết mười hai bộ kinh , chư thiên mười phương đều chê bai hôi thúi và xa lánh. Ma quỷ nhìn người ăn mấy món đó liền kéo đến liếm môi, liếm mép họ, vì thế nên thường ở chung với ma quỷ. Phước đức của người ăn ngũ tân ngày một tiêu dần. Bồ tát và hiện thần mười phương không đến ủng hộ người ấy". Vì thế, kinh Phạm võng, quyển hạ, Phật dạy:" là Phật tử thì không được ăn Ngũ vị tân, nếu ai cố ý ăn thì phạm kinh cấu tội".
Tuy nhiên, theo y học cho biết, ngũ vị tân có nhiều hoạt chất làm tăng sức đề kháng cho cơ thể, được dùng để phòng và trị bệnh. Những nghiên cứu mới nhất của tổ chức sức khỏe thế giới về tỏi và hành có khả năng chữa các bệnh như cảm cúm, tim mạch và ung thư vv... Do vậy, nên vì mục đích ngăn ngừa hay chữa trị bệnh, thì ở một chừng mực nào đó, người Phật tử ăn chay cũng có thể dùng được.
Theo đại đường tây vực ký của Tam tạng pháp sư Huyền trang thì:"Các nhà sư ở tây vực, nếu người nào bị bệnh nặng, theo sự chỉ dẫn của thầy thuốc dùng Ngũ vị tân thì tạm được dùng nhưng phải ở riêng một chỗ, biệt lập. Sau khi hết bệnh, phải tắm gội sạch sẽ, thay đổi y phục, mới cho vào ở chung với chúng tăng".
Điều nầy, người tu theo Mật giáo, chuyên trì chú, thì tuyệt đối không được ăn. Vì ăn những loại nầy, sự trì chú sẽ không được linh nghiệm. Nhưng với những người theo Hiển giáo thì có khác. Vì Hiển giáo không chú trọng vào sự trì chú, nên Phật không có cấm một cách tuyệt đối.
Theo lời giải đáp của Hòa Thượng Thanh Từ về vấn đề này, qua câu hỏi của một Phật tử, được nghi lại trong bộ băng nhựa giảng giải về 33 vị tổ Thiền tông Ấn độ và Trung Hoa, thì Hòa thượng cho rằng, người Phật tử tu theo Hiển giáo, thì vẫn có thể dùng đến những thứ này.
Nhưng như trên đã nói, chỉ được dùng trong một trường hợp chừng mực nào đó, để ngăn ngừa trị bệnh mà thôi, chớ không nên dùng thái quá, phản tác dụng mà có hại cho sức khỏe. Tuy nó là một vị thuốc, nhưng nếu sử dụng quá mức, thì cũng dễ gây ra tai hại.
Nói tóm lại, việc kiêng cữ Ngũ vị tân, đối với những phật tử xuất gia hoặc tu theo Mật tông, thì tuyệt đối họ không bao giờ dùng. Ngược lại, những Phật tử tu theo Hiển giáo, thì không có kiêng cữ tuyệt đối. Tuy nhiên, nếu Phật tử nào ăn chay giữ gìn kiêng cử thì không ăn, thì đó cũng là điều rất tốt vậy.